Unter dem Urheberrecht versteht man die den Urhebern nach dem UrhG zustehenden vermögens- und persönlichkeits-rechtlichen Befugnisse an ihren Werken. Im weiteren Sinn werden darunter auch die den Leistungsschutzberechtigten nach dem UrhG zustehenden Rechte verstanden.

Verwertungsgesellschaften sind freiwillige Zusammenschlüsse von Urhebern bzw. Leistungsschutzberechtigten zur kollektiven und damit effektiven Durchsetzung der diesen gemäß dem UrhG zustehenden Ansprüche auf angemessenes Entgelt für die Nutzung ihrer Werke bzw. Leistungen. Verwertungsgesellschaften nehmen treu-händig Urheber-  und Leistungsschutzrechte wahr, d.h. sie erteilen den Nutzern urheberrechtlich geschützter Werke bzw. Leistungen gegen entsprechendes Entgelt die erforderlichen Nutzungsbewilligungen.